La dialyse péritonéale est une technique d'épuration extra-rénale complémentaire plutôt qu'alternative de l'hémodialyse. Utilisée au début du traitement par dialyse, alors que la diurèse est conservée (le malade urine encore), elle permet pendant plusieurs années d'attendre une transplantation ou le relais par hémodialyse dans de bonnes conditions. L'autonomie est préservée, la technique simple pouvant être pratiquée par le patient lui-même à domicile ou même en déplacement avec un matériel réduit. Pour les personnes dépendantes, la technique peut être réalisée à domicile avec l'aide d'une tierce personne, éventuellement une infirmière.